钢板桩挡土墙的一个重要组成部分是嵌入土体的部分这部分的土／板桩相互作用较为复杂，土不仅作用于上部墙体也可以支撑嵌入部分。
钢板桩挡土墙设计中存在很多不确定性，目前的设计方法还不能进行严密的理论分析。理论上正确的方案在实际应用中往往不能实现。有限元模拟技术的发展解决了这一问题，通过引入经验系数，形成可行度较高的方案。
挡土墙设计分两步：第一步是确定结构达到平衡状态时的几何尺寸，第二步是根据求得的弯矩和剪力，确定
钢板桩挡土墙的截面，挡土结构设计应采用最不利的条件，还应考虑所有可能发生的状况。
设计挡土墙时，必须确保通过桩尖的破裂面是稳定的，不能忽略土体滑动造成的结构整体失效，此外，锚碇墙也应位于潜在破裂面之外。
